Abitudini moderne e mandibola: cosa sta cambiando – JAWS

Oggi voglio raccontarvi di un libro che parla di abitudini moderne e di funzioni orali, nello specifico delle funzioni legate alla mandibola.

Un libro che si legge tutto d’un fiato, ma che lascia più di uno spunto da masticare. Si tratta di JAWS – The Story of a Hidden Epidemic, scritto da Sandra Kahn e Paul R. Ehrlich. Un titolo che già suona come un avvertimento e che, effettivamente, lo è. Un’epidemia silenziosa. Invisibile. Ma per chi lavora con la funzione orale, anche piuttosto evidente.

Un biologo, un’ortodontista e abitudini moderne che cambiano una mandibola 

Sandra Kahn è un’ortodontista specializzata in età evolutiva, lavora in California e ha un’attenzione spiccata per gli aspetti funzionali. Paul Ehrlich è un biologo evoluzionista e ambientalista, e si capisce subito che la loro è una collaborazione un po’ fuori dagli schemi. Il libro, infatti, non ha il tono accademico di un manuale clinico, ma propone una visione sistemica, quasi “macro”, della salute orofacciale. Il messaggio è semplice e potente: le abitudini moderne – respirazione orale, dieta morbida, sedentarietà, sonno disturbato – stanno cambiando il nostro volto e la nostra mandibola. Letteralmente!

Il legame tra funzione, forma e… cervello

Tra i capitoli più interessanti, ci sono quelli in cui si parla di funzioni e parafunzioni legate alla masticazione. Nulla di nuovo sotto il sole per chi si occupa di terapia miofunzionale, ma è interessante il modo in cui il testo collega tutto questo a una riflessione evolutiva e antropologica. Una menzione speciale va ai riferimenti bibliografici sulla relazione tra funzione masticatoria e performance cognitive. Ecco, questo è quel tipo di incastro che accende le lampadine: quando ci ricordiamo che la bocca non è un distretto a sé, ma un crocevia funzionale che parla al resto del corpo (e della mente). E sapete quanto io mi stia appassionando a questo argomento!

Un linguaggio semplice, ma non semplicistico

Il tono divulgativo rende il libro accessibile anche ai non addetti ai lavori, e questa è sicuramente una scelta voluta: spiegare bene quando è il caso di rivolgersi a un professionista, riconoscere segnali precoci, rompere il muro dell’indifferenza verso certi sintomi “normali” solo perché comuni. Eppure, una piccola nota dolente c’è.

Logopedisti: gli assenti giustificati?

Chi legge con occhi clinici noterà subito l’assenza del logopedista. In un testo che parla di crescita cranio-facciale, postura, respirazione e prevenzione, questa mancanza si fa sentire. Sappiamo che negli Stati Uniti la terapia miofunzionale non ha una figura specifica di riferimento (se volete un approfondimento sul ruolo del terapista miofunzionale nel mondo, scrivetemelo qui nei commenti), ma resta un’assenza che pesa, e che avrebbe potuto arricchire l’approccio multidisciplinare.

Prevenzione, esercizi e… il rischio “fai da te”

Il Capitolo 9 è dedicato alla prevenzione. E fin qui, ottimo. Meno entusiasmante, però, è l’inserimento di esercizi pratici verso la fine del testo. Da un lato incuriosiscono il lettore e lo rendono attivo, dall’altro rischiano di semplificare troppo, lasciando spazio a interpretazioni personali non sempre corrette. Avrei preferito più spazio alla formazione professionale e meno al “provalo a casa”, che nel nostro ambito può diventare terreno scivoloso.

Mandibola e abitudini moderne: verso una maggiore consapevolezza

JAWS non è un manuale, non è una guida clinica, e non è una raccolta di esercizi. È un libro che apre una finestra su un problema sistemico, e lo fa con uno sguardo insolito. Non tutto convince, ma il punto di partenza è stimolante: il nostro modo di vivere sta cambiando il nostro modo di crescere. E questo, come professionisti della funzione, non possiamo ignorarlo. Una lettura che consiglio a chi ha voglia di allargare lo sguardo, farsi domande e – perché no – aprire nuove conversazioni. Se vorresti iniziare a leggerlo: ti lascio qui il link per acquistarlo dalla mia vetrina Amazon, dove troverai tanti altri suggerimenti di lettura!

Alla prossima lettura!